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Qu'est-ce que l'île Stewart (Rakiura) ?

L'île Stewart, ou Rakiura, est la troisième plus grande île de Nouvelle-Zélande et l'une de ses régions les plus préservées. Au sud de l'île du Sud, elle se caractérise par une forêt indigène dense, des criques abritées, des sentiers côtiers et une riche avifaune. Avec plus de 85 % du territoire protégé en tant que parc national, la nature définit la vie quotidienne ici.

Planifiez votre visite à l'île Stewart

Horaires

  • Accès à l'île : Toute l'année, en fonction des horaires des ferries et des vols.
  • Visites et activités : Des bateaux-taxis, des visites guidées et des sentiers de randonnée sont organisés tous les jours, si le temps le permet.
  • Remarque : En hiver, les services peuvent être réduits en raison de l'état de la mer et de la diminution de la durée du jour.

Quand visiter

  • Oct-Apr (printemps-automne) : Temps doux, lumière du jour plus longue, activité maximale de la faune.
  • Déc-Feb (été) : Les mois les plus chauds, la saison la plus active - arrivez tôt ou en milieu de semaine pour des expériences plus tranquilles.
  • Mai-Sep (Hiver) : Plus frais, plus calme, idéal pour les randonneurs expérimentés en quête de solitude.
  • Meilleurs jours : Mardi-jeudi pour éviter les foules.
  • Meilleures périodes : Tôt le matin pour une mer calme et l'observation de la faune et de la flore ; en fin d'après-midi pour une lumière pittoresque.

Localisation

  • L'île se trouve à environ 30 km au sud de Bluff, Southland, Nouvelle-Zélande.
  • Accès par ferry depuis Bluff ou par petits vols depuis Invercargill.
  • Principal hub : Le village d'Oban, où se trouvent la plupart des excursions et des hébergements.

Que faire à l'île Stewart ?

Visites guidées des villages et des baies

Explorez Oban, la baie Halfmoon et les points de vue environnants avec un guide local. Ce circuit, qui se déroule à un rythme soutenu avec de courtes promenades, présente la vie, l'histoire et les paysages de l'île et convient parfaitement aux personnes qui visitent l'île pour la première fois.

Promenades sur l'île d'Ulva

Explorez l'île d'Ulva, dépourvue de prédateurs, lors de promenades guidées dans la forêt, et repérez les oiseaux indigènes comme le kākā et le tūī. Les sentiers plats et les petits groupes permettent d'observer la faune en toute tranquillité.

Paterson Inlet et croisières côtières

Naviguez sur les eaux calmes de Paterson Inlet, en passant par des baies éloignées, des îles et des habitats d'oiseaux de mer, avec des commentaires ajoutant au contexte local.

Observation des kiwis et découverte de la nature

Participez à des promenades guidées le soir ou la nuit pour avoir la meilleure chance de voir des kiwis sauvages, en vous déplaçant tranquillement avec des guides experts pour une rencontre inoubliable.

Que voir à l'île Stewart ?

Coastal landscape of Rakiura National Park, Stewart Island, with rolling hills and ocean view.

Parc national de Rakiura (intérieur de l'île)

Forêt ancienne, sentiers couverts de mousse et silence profond. Il est préférable de l'explorer à la lumière du jour, après la pluie, pour obtenir des couleurs plus riches.

Remote beach with orange sand and oyster-covered rocks, Ulva Island, Stewart Island.
Halfmoon Bay view with boats and lush greenery, Stewart Island, New Zealand.

L'histoire de l'île Stewart en quelques mots

Connue des Māori sous le nom de Rakiura, qui signifie "Terre du ciel lumineux", l'île Stewart était traditionnellement utilisée pour la pêche saisonnière et l'élevage d'oiseaux. La chasse au phoque et à la baleine a été pratiquée par les Européens au début des années 1800, et de petites colonies se sont formées autour d'Oban. Un développement limité a permis de préserver le paysage et, en 2002, la majeure partie de l'île est devenue le parc national de Rakiura.

Faune et flore et conservation sur l'île Stewart

L'île Stewart est un haut lieu de la conservation, abritant des kiwis, des kākā, des tūī et des oiseaux marins rares. Les zones sans prédateurs comme l'île d'Ulva favorisent la reconstitution des espèces. Les visiteurs doivent respecter les règles de biosécurité, rester sur les pistes balisées et se tenir à distance de la faune.

Conseils pour visiter l'île Stewart

  • Prévoyez une veste imperméable et des couches chaudes. Le temps peut changer rapidement, même en été, et le refroidissement éolien est fréquent lors des excursions en bateau et des promenades côtières.
  • Réservez les ferries et les visites guidées à l'avance entre novembre et mars, période où les croisières et les expériences de la vie sauvage se vendent le plus rapidement.
  • Emportez de l'argent liquide. Il y a peu de distributeurs automatiques de billets et les cartes ne sont pas toujours disponibles pour les petits achats.
  • Portez des chaussures de marche solides et imperméables. De nombreuses pistes sont irrégulières ou boueuses, surtout après la pluie.
  • Planifiez vos activités de plein air en fonction des heures de la journée, en particulier en hiver lorsque les journées sont courtes.
  • Choisissez des excursions guidées pour observer les animaux sauvages ou les kiwis, afin d'avoir plus de chances de les voir et de les déranger le moins possible.
  • Respectez les règles de biosécurité. Nettoyez vos chaussures avant de vous rendre sur l'île d'Ulva afin de protéger les habitats exempts de prédateurs.

Questions fréquemment posées sur l'île de Stewart

L'île Stewart est connue pour sa nature sauvage intacte, ses kiwis, ses sentiers de randonnée côtière et ses voyages tranquilles et sans impact sur l'environnement dans le parc national de Rakiura.